Les couleurs de l'écu
Les types de couleurs
Les couleurs sont composées des teintes qui embellissent des divisions, mais aussi les meubles.
Il existe huit couleurs originelles : Deux métaux et six émaux.
Les métaux
Les deux métaux sont l'or et l'argent. Ils se réfèrent aux anciennes pièces d’écu en métaux précieux.
| Or - safrin | Argent - blanc | ||
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Les émaux
Les six émaux sont les gueule, pourpre, azur, sinople, sable et orangé.
| Gueules -vermeil | Azur - inde - pers | Sinople - vert - prasine | Sable - noir |
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| Pourpre | Orangé- aurore | ||
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Les armes à enquerre, pannes, pennes, fourrures
Il existe aussi des armes à enquerre, appelées également pannes ou fourrures : Ce sont l'hermine, le vair et leurs déclinaisons. Elles sont dites amphibies, car elles peuvent s’allier aussi bien aux métaux qu’aux émaux. Elles se réfèrent aux fourrures qui renforçaient les écus.
| Hermine | Contre-hermine | Herminois - herminais | Péan |
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| Herminite (une hypothèse, union du gueules et du sable) | Herminé (ni sable ni argent) | ||
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| Vair - gris | Contre-vair | Contre-vair en pointe | Vair à l'antique |
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| Vair en pal | Vair ondé | Gros vair - beffroi | Menu-vair |
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| Vair potencé | Vairé (ni argent ni azur) | ||
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Les transmutations
D’autres coloris, les transmutations sont apparus tardivement ou sont propres aux blasons de certaines nations. Leur usage est plus rare.
| Carnation | Sanguine | Fer - acier | |
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| Bis | Sénois | Brun | Tenné - tanno |
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Les pavages
| Découpé | Diapré | Foliolé | Paillé |
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| Papelonné | Plumeté | ||
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La répétition de certains meubles sur l'ensemble du champ s'associe au pavage, ainsi le besant donne le besanté, la billette le billeté ou le croissant le croissanté...
Les meubles sont dits au naturel lorsqu'ils arborent leurs teintes naturelles.
Les règles d'utilisation
La convention impose que jamais il n'y ait de métal sur métal, d'émail sur émail ou de panne
sur panne. Il existe néanmoins des exceptions :
- rares et non justifiées pour des cas d'armoiries primitives,
- fréquentes par la juxtaposition des quartiers,
- fréquentes et inévitables, du fait des meubles brochants,
- fréquentes par le fait que les parties accessoires d’une figure ou d’une pièce peuvent
être du même émail que le champ.
Le père italien Sylvestre Pietra-Santa (1590-1647) a mis en usage, dans son livre Tessera gentilitiae, la représentation conventionnelle en noir et blanc des métaux et émaux. Elle est toujours utilisée de nos jours.
Pour la représentation colorée, il n’existe pas de teinte imposée. Le gueule peut aussi bien être représenté par un vermillon qu’un carmin et l’azur par un bleu ciel ou un bleu marine.
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