Les formes de l'écu
Le blason est en général scutiforme. Il a néanmoins souvent la forme de l’objet sur lequel il est apposé. Il n’existe aucun rôle ni aucune signification aux proportions ou aux lignes. Jusqu'à la fin du XIV° siècle, la forme de l’écu est celle de l’écu militaire : D’abord en forme d’amande en Italie, en cercle ou en cœur, puis au XII° en forme de triangle équilatéral ou isocèle, puis vers la moitié du XIII°, il s’allonge en hauteur et à la fin du XIII° parvient à la forme de l’écu héraldique.
L’écu targé était connu partout dès le moyen-âge et très en vogue avant de se limiter à compter du XV° siècle à l’Allemagne et à l’Italie. Le trou de la partie supérieure était destiné à caler la lance.
En France, à compter du XIV° siècle, toutes formes d’écu ont été adoptées : Hexagone, octogone, palette, coquille, cœur, poire... ou même en forme de rose héraldique, chaque pétale servant à représenter un quartier.
La forme en cartouche, relativement récente, suivait la mode baroque.
La forme de l’écu moderne le plus utilisé en France est le samnite.
Quelques formes de blason
| Allemand (targé) | Anglais | Anglais parfois | Espagnol, portugais, flamand |
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| europe centrale | italien | ||
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| Hongrois | Pays-bas | Polonais | Suisse |
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| Fin X° | Début XI° | Amande XII° | Toupie fin XII° |
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| Français dès XIII° | Triangle XIII° | Tiers-point XIII°-XIV° | XIV° |
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| XIV° | XV° | Mi XV° | XVI° |
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| Fin XVI° | XVI°-XVII° | En cartouche (baroque) | XVIII°-XIX° |
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| Ecu | Moderne | En losange | Ovale (Italie) |
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| En losange (demoiselle) | En bannière (dame) | Rond (dame) | Dame |
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| En carré | En rose | Echancré | Couché |
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